No Canadá,
cada província tem uma regra com relação à compra de bebidas alcoólicas. Se em Alberta dá pra comprar vinho no Costco,
em Ontário você está limitado às lojas do governo e algumas (poucas) outras
lojas gerenciadas pelas maiores vinícolas.
Tudo isso
começou na época da lei seca e a LCBO (Liquor Control Board of Ontario) foi criada em 1927. Mais ou menos na
mesma época, o governo criou um sistema para distribuição e venda de cerveja,
que hoje é a Beer Store, cujo controle está nas mãos das maiores cervejarias do
Canadá (AB Inbev e Molson). O negócio de bebidas alcoólicas em Ontario movimenta
$8 bilhões de dólares por ano e desses, $1.5 bilhões vão para programas pagos
pela província como saúde e educação.
Existe uma campanha para acabar com o monopólio da LCBO principalmente
para que produtores menores consigam vender seus produtos, mas esse é um
assunto polêmico e já estamos há 85 anos com a lei, sabe-se lá quanto tempo vai
demorar pra mudar. Quem tiver interesse,
há um relatório bem interessante no site do governo http://www.fin.gov.on.ca/en/consultations/basr/report.html
Eu
particularmente gosto da LCBO e da Beer Store.
Como tudo nessa vida, o ser humano acostuma. No começo era meio estranho ter que programar
minha compra de bebidas e ter sempre um estoque em casa (foi convidado pra casa
de alguém de última hora num feriado?
Impossível achar uma loja de bebidas aberta!), e eu gosto do fato de o
preço ser tabelado, então não é preciso ficar fazendo pesquisa como fazia no
Brasil. Apesar dos impostos do Canadá,
vinho por aqui ainda é mais barato do que no Brasil, mesmo vinhos argentinos,
que deveriam ser beneficiados pelo Mercosul.
Cerveja em geral já é bem mais caro que no Brasil, até porque aqui há um preço
mínimo que pode ser cobrado pela cerveja (e, convenhamos, acho que as próprias
cervejarias não se interessam em baixar o preço, já que eles são donos do
monopólio). Outras bebidas (hard liquor)
são bem caras aqui se comparado com preço nos EUA e no free-shop. Tanto que quanto você faz uma festa em casa, é super comum o BYOB - bring your own booze, ou traga sua própria bebida. Simplesmente é impossível sustentar bêbado por essas bandas, então o dono da festa normalmente tem um pequeno estoque e os mais bebums têm que trazer o que quiserem "entornar" a mais.
A LCBO tem
mais de 600 lojas em Ontario. Eu ADORO
comprar vinho com carrinho de supermercado – pois é isso que essas lojas são,
supermercado de vinho, loja de brinquedos para adultos! A loja mais bacana da LCBO em Toronto é a
loja Summerhill, que fica dentro de uma antiga estação de trens! A loja é linda, tem muita variedade e também
um tasting bar, onde você pode provar alguns vinhos antes de comprar. Eles têm espaço para eventos mas eu
infelizmente nunca fui a um! A LCBO tem
uma app bárbara pra iPhone, onde você consulta o nome do produto e já vê em
qual loja tem estoque. Ele também mostra
rapidamente o horário de funcionamento das lojas e qual a loja mais perto da
sua localização – importante se você está em uma parte da cidade que não
conhece. Além de vinho, a LCBO também
vende cerveja e todos os outros tipos de bebida. Agora no final do ano, aparecem todos os “kit-presente”,
que são uma graça!
Fachada LCBO Summerhill |
Hall principal - LCBO Summerhill |
LCBO Summerhill |
A BeerStore
é mais feiona e tem “cheiro de bêbado”.
Isso porque as BeerStore operam o programa de reciclagem, então todas as
lojas recebem garrafas de vinho e cerveja usadas – e por isso fica aquele cheirinho
de cerveja derramada. As BeerStore não
são muito agradáveis de se comprar – em muitas delas não há produtos em
display, apenas uma parede (foto abaixo) com uma lista dos produtos e preços, você tem que
decidir rápido pra não segurar a fila atrás de você. O programa de reciclagem é outra coisa que
você se acostuma por aqui – paga-se 10 centavos por garrafa/lata de cerveja e
20 centavos por garrafa de vinho e outras bebidas de depósito que é devolvido
se você devolver a garrafa. A gente nem
devolve tanto pelo dinheiro, mais pela consciência ecológica mesmo. O programa de reciclagem da Beer Store é um
dos melhores do mundo, então precisamos fazer a nossa parte. Em casa temos o nosso Bottle Bin pra organizar
as garrafas
A outra
opção para comprar vinho é em lojas das próprias vinícolas de Ontário. A maior rede é a Wine Rack, que é da Vincor,
dona de várias vinícolas por aqui. O bom
da Wine Rack é que os horários são mais flexíveis que da LCBO (várias lojas ficam
abertas até 11 da noite – já precisei em emergências!), o ruim é que só vende
vinhos de Ontário. Muitos vinhos
produzidos aqui são bons, mas no geral o custo x benefício não vale comparado a
vinhos argentinos, por exemplo.
Quem vai
visitar vinícolas em Niagara-on-the-Lake e outras regiões também pode comprar
nas lojinhas – muitas vezes os vinhos vendidos lá não estão disponíveis na
LCBO. Quando fomos na Jackson-Triggs
pegamos uma promoção excelente de icewine, a $25 por garrafa. Um dado de 2004 diz que Ontário tem 120
vinícolas!
Quando
viajamos sempre trazemos bebida de volta.
Aqui não é aquela alegria do Brasil com freeshop na volta (inclusive, no
aeroporto de Toronto não há freeshop na volta) – o limite é 1.5 litros de vinho
OU 1 litro de hard liquor OU 24 garrafas de cerveja – e tudo isso se você tiver
ficado no mínimo 24 horas fora do país.
Quando fomos pra Cuba trouxemos 1 garrafa de rum cada e nas viagens pra
Argentina e Alemanha também trouxemos vinho.
Tive que pesquisar muito pra saber, afinal, qual era o imposto cobrado
se eu trouxesse mais do que minhas 2 garrafas, e descobri que para vinho é 40%
(para hard liquor é muito mais, não vale à pena passar da quota). Das duas vezes que trouxe a mais declarei e
das duas vezes os oficiais me deixaram passar sem pagar imposto, acho que
ficaram com preguiça, ufa!
Ah, tanto a LCBO, quanto a Wine Rack quanto a Beer Store têm bebida gelada!